El Tour de Francia puede parecer complicado: muchos ciclistas, muchos días de carrera y muchas cosas pasando a la vez. Hay tantas historias, tantos protagonistas y tantas competiciones dentro de la propia carrera, que puede ser demasiado para quien se acerca a la carrera por primera vez y trata de entender lo que está sucediendo. Para simplificarlo al máximo, vamos a responder a unas cuantas preguntas básicas para que puedas disfrutarlo como un aficionado más.
¿Qué es exactamente el Tour de Francia?
Es la carrera de ciclismo más importante del mundo. Dura tres semanas y se compone de etapas diarias donde los ciclistas recorren diferentes tipos de terreno: llano, montaña, media montaña y contrarreloj.
Ganar una etapa en el Tour o ganar el Tour es el mayor logro posible para un ciclista de carretera. Aunque para un corredor de clásicas, los monumentos suelen ser más importantes.
¿Cuándo y dónde se corre el Tour de Francia?
El Tour de Francia se celebra cada año en el mes de julio en Francia
No tiene fechas fijas, pero normalmente empieza a finales de junio o principios de julio y termina casi siempre en domingo
Se corre principalmente en Francia, recorriendo distintas regiones del país, pero no hay un recorrido fijo, sino que este va variando cada año. Hay zonas y ciudades por las que casi siempre pasa, por ejemplo, Alpes, Pirineos y París.
Además, algunas ediciones comienzan o pasan por países cercanos como España, Italia o Bélgica.
La última etapa termina tradicionalmente en los Campos Elíseos de París, con un sprint final muy emblemático, aunque en 2025 se modificó el recorrido haciéndolo más duro y menos enfocado a los sprinters.
¿Quién organiza el Tour de Francia?
El Tour de Francia lo organiza la empresa francesa Amaury Sport Organisation, conocida como ASO.
Esta compañía es una de las grandes organizadoras de eventos deportivos a nivel mundial y también está detrás de otras pruebas importantes como La Vuelta a España o el Rally Dakar.
ASO forma parte del grupo mediático Groupe Amaury, propietario del diario deportivo L’Équipe, que históricamente ha estado muy ligado al ciclismo y fue clave en la creación del Tour a principios del siglo XX.
¿Cuántos equipos y ciclistas participan?
Hasta el año 2024,y en la actual estructura organizativa de equipos, participaron 22 equipos, pero en el año 2025 fueron 23 equipos con 8 ciclistas cada uno, lo que hace un total de 182 corredores al inicio.
Hay 18 equipos que tienen asegurada su participación. Son los 18 equipos de categoría WordTeam. Después hay 2 equipos ProTeam que, por los puntos obtenidos la temporada anterior, también tienen asegurada su participación.
En 2024 y los años anteriores, la organización del Tour (ASO) tenía 2 invitaciones más para repartir. En 2025 ese número aumentó a 3 gracias a una nueva normativa de la UCI (Unión Ciclista Internacional). La única condición para recibir una invitación es que el equipo debe de haber quedado en el top 30 la temporada pasada.
¿Cómo se gana el Tour?
Si hablamos de la clasificación general. No gana quien más etapas consigue, sino quien acumula el menor tiempo total tras todas las etapas.
Es decir, no importa ganar muchas etapas: lo importante es ser el más regular durante las tres semanas.
Por ejemplo, Tadej Pogačar en el Tour 2023 ganó 2 etapas y Jonas Vingegaard 1, pero el danés derrotó al esloveno y se llevó el Tour con más de 7 minutos de ventaja. Su victoria en la contrarreloj y el “I´m gone. I’m dead” de Tadej al día siguiente, sentenciaron la carrera.
¿Qué significa el maillot amarillo?
El maillot amarillo lo lleva el líder de la clasificación general, es decir, el ciclista con el menor tiempo acumulado, y puede ir cambiando de propietario según van pasando los días. Lo importante es vestirlo al final del último día.
¿Qué significa el maillot verde?
Se otorga al ciclista que más puntos acumula a lo largo de las etapas. Estos puntos se consiguen principalmente en:
Llegadas al sprint (cuanto mejor sea el puesto en la etapa, más puntos) y sprints intermedios durante la etapa (menos puntos que en la meta).
Normalmente lo ganan los sprinters, es decir, ciclistas muy rápidos en finales más o menos llanos.
¿Qué significa el maillot de lunares rojos?
En el Tour de Francia, el maillot de puntos rojos (oficialmente “maillot de lunares”) identifica al líder de la clasificación de la montaña. Así que lo lleva el ciclista que más puntos acumula en los puertos de montaña.
Esos puntos se reparten en la cima de los puertos, y dependen de:
La categoría del puerto (los más duros dan más puntos)
La posición en la que coronas (el primero suma más)
Suelen ganarlo escaladores. Pueden ser escaladores que han ganado muchos puntos metiéndose en fugas en las etapas de montaña más relevantes, o también ciclistas que estén compitiendo por la clasificación general y, en esta lucha, coronan los puertos o ganan los finales en alto que más puntos reparten.
¿Qué significa el maillot blanco?
En el Tour de Francia, el maillot blanco distingue al líder de la clasificación de los jóvenes y lo lleva el mejor ciclista menor de 26 años en la clasificación general (es decir, el que tiene menos tiempo acumulado entre los jóvenes). Es como una “general paralela”.
¿Cuántas etapas tiene el Tour de Francia?
TTiene 21 etapas, que pueden ser:
Llanas: para sprinters.
Montaña: para escaladores y favoritos a la general.
Media montaña: imprevisibles, con muchos ataques y pelea para hacer la fuga del día porque los fugados se suelen jugar la victoria de etapa.
Contrarreloj: Puede ser individual o por equipos. Para expertos contra el reloj, a no ser que sea una cronoescalada. Aquí son los escaladores los que destacan.
A grandes rasgos esto es lo básico para poder disfrutar del Tour. Ahora que ya entiendes cómo funciona La Grande Boucle, hay una pregunta clave que queda por resolver: ¿cómo y dónde puedes ver el ciclismo profesional?
Porque entender una carrera está bien, pero vivirla en directo es otra historia. En la siguiente entrega te contamos dónde ver ciclismo profesional hoy, qué opciones tienes entre televisión, plataformas y redes, y cómo no perderte los momentos que hacen de este deporte algo único.
