Non c’è una risposta valida in tutti i casi, dato che ognuno di noi ha gusti e bisogni diversi. Se ci concentriamo sulla funzionalità pura, mettendo da parte mode e preferenze personali, ci sono quattro punti chiave che dovremmo considerare prima di scegliere fra una bici a scatto fisso e una con cambio a marce per muoverci in città:
- La tua esperienza ciclistica.
- Il tipo di città e di clima.
- I percorsi che fai per la città.
- Se hai già una bici con le marce e di che tipo si tratta.
Per prima cosa, spieghiamo cos’è una bici a scatto fisso (talvolta chiamata col termine inglese fixie). È una bici con un rapporto solo, senza ruota libera, con una sola velocità e solitamente senza freni. Se la bici si muove, i pedali si muovono, costringendoti a pedalare costantemente, facendo resistenza al movimento per frenare.
Esperienza
Se non hai mai pedalato prima d’ora e usi solo la bici in qualche occasione, una bicicletta a scatto fisso non è la scelta migliore perché non riuscirai a lasciarla correre (ovvero a continuare a muoverti anche dopo aver smesso di pedalare).
Il design semplice delle bici a scatto fisso le rende attraenti agli occhi dei principianti dato che sembra che non richiedano nient’altro che pedalare e girare, ma un ciclista inesperto potrebbe faticare sulle curve, in mezzo al traffico e lungo discese ad alte velocità.
Una bici a scatto fisso senza freni può essere fermata solo pedalando al contrario, una tecnica che richiede pratica, cautela e tanta abilità. Una persona inesperta che deve frenare improvvisamente farà molta fatica a evitare un incidente.
Anche i ciclisti di lunga data devono abituarsi alla bici a scatto fisso, ma le loro esperienze pregresse sono utili anche per questo tipo di bici.
Tipo di città e clima
Le bici a scatto fisso sono nel loro habitat naturale in pianura: città collinari o di montagna con tante salite o discese possono rivelarsi un problema. Dovrai esercitare più forza sulle salite e togliere i piedi dai pedali sulle discese ripide nel caso in cui la velocità si faccia troppo alta. Puoi anche usare gambe e corpo per aumentare la resistenza alla rotazione delle pedivelle e rallentare la bici.
Il clima è importante ma non decisivo se la bici a scatto fisso o con cambio standard può montare i parafanghi, un elemento chiave nei climi piovosi.
Girare e frenare su una bici a scatto fisso in presenza di terreni bagnati o sotto la pioggia può essere complicato. Dato che non possiamo smettere di pedalare e i freni sono le nostre gambe, la bici diventa ancora più instabile in presenza di scarso grip.
In una città a misura di bici, possiamo usare un modello a scatto fisso o con cambio, ma questa seconda soluzione è migliore nel caso in cui ci sia molto traffico e poche piste ciclabili.
Che tipo di percorsi fai in città?
Sulle lunghe distanze, una bici col cambio è più comoda e rapida. Una bici a scatto fisso offre prestazioni sullo stesso livello (o addirittura leggermente migliori) sui tragitti brevi. Se usi la bici per andare a lavoro e puoi lasciarla nel tuo posto di lavoro o in un parcheggio custodito, andranno bene entrambe le bici. D’altro canto, se usi anche la bici nel tempo libero e devi parcheggiarla per strada, una bici a scatto fisso o un modello economico non particolarmente appariscente sono la soluzione migliore.
Che tipo di bici col cambio hai?
A seconda di quanto valuti la tua bici col cambio e del suo prezzo effettivo, molto probabilmente non potrai (e non dovresti) parcheggiarla dove capita. Anche se hai il lucchetto più portentoso disponibile sul mercato, potrebbe non essere sufficiente a tenere alla larga i ladri.
Inoltre, dovresti prestare maggiore attenzione quando chiudi col lucchetto una bici in carbonio col cambio rispetto a una a scatto fisso.
Detto questo, diamo un’occhiata ai pro e ai contro di una bici a scatto fisso e di una col cambio.
Bici a scatto fisso – Pro
- Design semplice. Bici a scatto fisso significa essenzialità. Puoi aggiungere un freno anteriore per ragioni di sicurezza (e in alcune zone anche per obbligo di legge) e nient’altro.
- Efficienza. La trasmissione della potenza dal pedale alla ruota posteriore è più efficiente perché la catena è sempre dritta e non passa attraverso il meccanismo del deragliatore posteriore.
- Robustezza.
- Bassa manutenzione. Non essendoci cambio, freni, cavi, deragliatori o leve, non richiede cure particolari oltre al controllo delle gomme e alla lubrificazione periodica della catena.
- Prezzo. Le bici a scatto fisso sono solitamente più economiche rispetto a quelle standard col cambio.
- Peso. Togliendo diversi componenti, la bici ovviamente peserà di meno. Detto questo, ci sono comunque bici col cambio di alta gamma che pesano meno di una a scatto fisso.
- Ottima in pianura.
- Puoi lasciarla parcheggiata per strada (col lucchetto).
- Non usuri o danneggi la tua bici col cambio.
- Alleni la forza dato che non hai il cambio a disposizione. Devi spingere duro sui pedali per partire e per scalare una salita.
Bici a scatto fisso – Contro
- Design semplice. Può essere più una scomodità che un vantaggio per alcuni.
- Richiede abilità ed esperienza.
- Le salite ripide sono complicate da scalare.
- E così anche le discese ripide. Ad alte velocità, devi togliere i piedi dai pedali.
- Velocità massima limitata in base alla tua forza e alla tua abilità.
- Rischi di rovinarti le ginocchia. Una bici a scatto fisso è assolutamente fuori discussione se hai problemi alle ginocchia dato che dovrai far affidamento proprio su questa articolazione quando partirai da fermo e dovrai frenare con le gambe.
Bici con le marce – Pro
- Cambio. Puoi adattare il rapporto alla velocità e al terreno.
- Multifunzionalità. Le bici col cambio sono più versatili di quelle a scatto fisso. Puoi usarle in città e, a seconda del tipo di bici, anche in montagna, su strada, sui sentieri…
- Velocità. Una bici col cambio è generalmente più veloce di una a scatto fisso. Questo aspetto si nota chiaramente quando vai in discesa, dato che puoi cambiare marcia per andare più veloce.
Bici con le marce – Contro
- Richiede una manutenzione più complessa a causa del maggior numero di componenti.
- Maggiore probabilità di guasti.
- Prezzo. È più costosa di una bici a scatto fisso, specialmente fra i modelli di gamma media e alta. In quella bassa puoi trovare bici col cambio (da strada, MTB o da città) a prezzi simili o addirittura inferiori rispetto a una bici a scatto fisso nuova.
- Difficile da proteggere, specialmente nel caso di bici in carbonio di gamma medio/alta con ruote a sgancio rapido.
- Sono una calamita per i ladri, specialmente quelle nuove e costose.
- Pedali clipless. Puoi usare scarpe normali o da ginnastica, metterti delle scarpe da ciclismo, cambiare i pedali o comprare un adattatore per passare ai pedali piatti.
Concludiamo con qualche consiglio:
Se devi comprare la tua prima bici e opti per un modello a scatto fisso, cercane uno con i freni (almeno col freno anteriore, se ha anche quello posteriore ancora meglio) e una ruota posteriore con un mozzo flip-flop per poter passare da scatto fisso a ruota libera. Così potrai trasformare la tua bici a scatto fisso in una a velocità singola e lasciarla correre quando vorrai.
È anche importante scegliere il giusto manubrio: sulle bici a scatto fisso puoi trovare manubri piatti (come quelli da MTB), da bici da strada o a corna di bue.
Indipendentemente che tu scelga una bici a scatto fisso o col cambio, non dimenticarti di casco, luci (anteriore e posteriore) e parafanghi nei giorni di pioggia.
Infine, rispetta il codice stradale: semaforo rosso significa stop, che tu sia su una bici a scatto fisso o su una col cambio.
