Máte-li gravelové kolo nebo si ho plánujete koupit, pak jste už jistě slyšeli, že je to jedno z nejvšestrannějších kol vůbec, v podstatě takový švýcarský nůž mezi dvoukoláky, který se hodí do každého terénu. A je to pravda, univerzálnost je velkou výhodou tohoto kola, neboť si poradí s terény pro silniční i celoodpružená horská kola. Ale (vždy je nějaké “ale”) univerzálnost je zároveň i jeho Achillovou patou. Použijeme-li terminologii z první věty, zkuste si představit, jak krájíte chléb švýcarským nožíkem… ten bordel všude kolem! Úspěch gravelových kol ale díky bohu přiměl výrobce plášťů rozšířit nabídku dostupných modelů, s nimiž je možné zlepšit jízdní vlastnosti kola v závislosti na povrchu a terénu. Pro výběr správného pláště si položte čtyři otázky:
- Jak moc budete jezdit po silnicích/v terénu?
- Jak obtížné budou terénní podmínky, kterými pojedete?
- Jaký máte styl jízdy?
- Mohu na své gravelové kolo použít jakékoliv pláště?A
Typ terénu a poměr jízdy po silnici/v terénu
Abychom to usnadnili, použijeme škálu od 1 do 10, kde jednička představuje 100% pevný asfaltový terén pro silniční kola a desítka pak 100% terén pro celoodpružená horská kola.
| DRUH TERÉNU | NA ČEM ZÁLEŽÍ NEJVÍC | VELIKOST PLÁŠTĚ | VZOREK | BEZDUŠOVÝ | |
| 1 | Asfalt v dobrém stavu | Valivý odpor | 700×25 | Hladký | Není třeba |
| 2 | Asfalt s hodně výmoly | Valivý odpor a tlumení | 700cx25 700cx28 | Hladký | Není třeba |
| 3 | Hrubě zpevněné cesty | Valivý odpor a tlumení | 700cx28 700cx30 | Hladký | Není třeba |
| 4 | Dlažební kostky a kamenná dlažba | Tlumení a valivý odpor | 700cx30 700cx32 | Hladký | Doporučuje se |
| 5 | Pevnější polní cesty se štěrkem | Valivý odpor a tlumení | Od 700cx30 do 700cx34 | Polohladký | Doporučuje se |
| 6 | Cesty s pevným povrchem a malými kamínky | Valivý odpor, tlumení a přilnavost | Od 700cx32 do 700cx40 | Polohladký střed běhounu s nízkými výstupky po stranách | Žádaný |
| 7 | Nezpevněné cesty s většími kameny | Tlumení, přilnavost a valivý odpor | Od 700cx35 do 700cx40 | Běhoun s četnými nízkými výstupky, které jsou blízko u sebe | Žádaný |
| 8 | Cesty pro vozidla 4X4 | Tlumení, přilnavost a valivý odpor | Přes 700cx38 | Středně hluboké výstupky uprostřed běhounu a vysoké po stranách | Žádaný |
| 9 | Singletrack | Tlumení a přilnavost | Přes 700cx40 nebo 650b s šířkou 45-47 | Středně hluboké výstupky uprostřed běhounu a vysoké po stranách | Žádaný |
| 10 | Cesta plná kamenů a kořenů | Damping and grip | Přes 700cx44 nebo 650b s šířkou 45-47 | Střední až vysoké výstupky běhounu | Žádaný |
Jak můžete vidět, s přibývající náročností povrchu se zvyšuje šířka pláště. Plášť je těžší a má větší valivý odpor, nicméně pomalejší jízda je pořád lepší než kolo píchnout. Širší pláště navíc můžete mít méně nahuštěné, čímž zlepšíte tlumení a získáte větší pohodlí i zábavu. Proto si na úrovních 9 a 10 můžete vybrat mezi 650b a 700. Kolo s menším průměrem vám umožní použít větší pláště.
Vzorek běhounu je víceméně stejný. Čím je povrch volnější a techničtější, tím větší je vzorek běhounu, který zajišťuje trakci a přilnavost. V některých případech může být kombinace těchto dvou vlastností ku prospěchu, jindy je tomu přesně naopak. Pojďme se podívat na pár příkladů:
- Jezdíte-li po zpevněných a nenáročných cestách (úrovně 1 až 5-6), používejte hladké či polohladké bezdušové pláště 700cx32 s pár menšími výstupky na běhounu.
- Pokud bydlíte v hodně vlhké oblasti, sotva kdy jezdíte po asfaltu a náročnost povrchu přesahuje úroveň 6, pak zvolte plášť alespoň 700cx40, který má vysoké výstupky rozmístěné po celém běhounu.
- Pokud hodláte používat gravelové kolo, jako by to bylo kolo horské, zvolte plášť 650b, který by měl být dostatečně široký, abyste předešli nehodám.
- Pokud se typ terénu, po kterém jezdíte, nachází mezi úrovněmi 5 až 8, pak vám bude stačit plášť 700cx40 s nízkými, ale za to hustými výstupky.
Styl jízdy
Jestliže víte, po jakém terénu budete jezdit, zvažte ještě rychlost své jízdy, míru zkušeností a techniku, neboť na vaší hlavní disciplíně také dost záleží.
Chcete-li jezdit rychleji a máte dostatek technických schopností, zvolte menší šířku i vzorek pláště. Pokud své gravelové kolo hodláte využívat pro bikepacking, dejte přednost pohodlí a vybírejte širší pláště. Je-li jediným nezpevněným povrchem, který znáte, písek vaší kočky, tak jděte do větší šířky a vzorku, který se hodí pro daný terén.
Na velikosti záleží, ale uvědomte si své limity
Pokud jste se dostali až sem, tak už pravděpodobně víte, jakou šířku pláště potřebujete. Problémem však může být nedostatek místa pro daný plášť na vašem gravelovém kole. Obecně platí, že novější modely mívají dostatečnou šířku rámu (řetězové vzpěry, sedlové vzpěry a sedlovku) a vidlice, ale před nákupem se raději ujistěte, že vám vše sedí. Zejména, budete-li chtít širší plášť velikosti 650b.
To samé platí i pro šířku ráfku. Použijete-li hodně široké pláště na úzkých ráfcích, bude tvar pláště připomínat žárovku, v důsledku čehož přijdete o trakci a stabilitu v zatáčkách. Použití úzkých plášťů na širokých ráfcích zase povede k tomu, že vám plášť nebude tlumit nárazy a zvýší se pravděpodobnost poničení ráfků či bočnic pláště. Rovněž přijdete o přilnavost v zatáčkách.
Nakonec je potřeba mít na paměti ještě dvě vlastnosti plášťů: odolnost vůči defektu a TPI.
Obecné pravidlo: více gumy a méně TPI = nižší riziko defektu. Mnoho pneumatik má rovněž extra ochrannou vrstvu, navíc si můžete koupit speciální pěnové vložky, které se umisťují mezi ráfek a plášť. Kvůli nim sice budou pláště těžší, ale v obtížném terénu je rozhodně oceníte.
Pár slov k TPI: Vysoké TPI značí, že plášť je vyroben z více vláken na jeden palec, které jsou navíc jemnější, a obsahuje méně gumy. Tím se sníží váha pláště a zlepší se jeho pružnost a rychlost. Zároveň je však méně odolný vůči defektům a rychleji se opotřebovává. Kromě toho bývají modely s vyšším TPI dražší, takže se nedoporučují pro terény nad úrovní 6.
Nízké TPI pak značí méně vláken, které jsou širší, a více gumy. Takový plášť je pak méně pružný, těžší a má větší valivý odpor. Výhody: jsou levnější a odolnější vůči defektům. Skvěle se hodí do obtížných terénů (od úrovně 6 a výš), ale lze je použít do jakýchkoliv podmínek, jen je třeba mít na paměti, že všestrannost má své klady i zápory. Všestranný plášť na gravelovém kole vám umožní jezdit takřka kdekoliv, ale rozhodně nečekejte, že na asfaltu dosáhnete rychlosti hladkého pláště nebo trakce méně nahuštěného 2,4″ pláště na blátivé stezce.
